신논현역치과와 알아보는 치아교정 유지장치 중요성
치아교정은 그 자체로 많은 시간과 노력이 필요한 치료입니다. 치료 중에는 치아에 장치를 부착한 상태에서 생활해야 하기 때문에 불편함을 느끼는 경우가 많아요. 그래서 교정이 끝난 후, 장치를 제거할 순간을 손꼽아 기다리는 분들이 많습니다.
그런데, 치료가 끝났다고 해서 모든 것이 완벽하게 끝나는 것은 아니죠. 교정 후에도 ‘유지장치’를 착용해야 한다는 사실을 알게 되면 또 다른 고민이 생기기도 합니다.
치아교정의 목적은 치아를 이동시켜 가지런히 맞추는 것입니다. 하지만 치아에 힘을 가해 이동시키는 과정에서, 치아 주변의 뼈와 인대 등은 여전히 원래 상태로 돌아가려는 성질을 가지고 있습니다. 그래서 교정치료 후에 유지장치를 착용하지 않으면, 치아가 다시 원래의 상태로 돌아가려 하게 돼요. 이 현상을 '회귀현상'이라고 하는데, 결국 다시 틀어지거나 벌어지게 되어 재교정이 필요할 수 있습니다.
이런 이유로 유지장치는 교정이 끝난 후에도 일정 기간 착용해야 하는 중요한 장치입니다. 만약 착용을 게을리하면, 교정의 효과를 오랫동안 유지하기 어렵고 다시 원래의 상태로 돌아갈 위험이 큽니다. 그렇다면 교정 후에는 어느 정도의 기간 동안 유지장치를 착용해야 할까요? 바로 그 점에 대해 좀 더 구체적으로 알아볼게요.
치아교정이 끝난 후, 유지장치에도 여러 종류가 있어요. 각자 장단점이 있고, 환자의 상황이나 불편함 정도에 따라 선택할 수 있습니다. 크게 고정식 유지장치, 가철식 유지장치, 투명 유지장치로 나눠볼 수 있는데요.
지금부터 신논현역치과 서울매스티지치과에서 각 유지장치의 장단점에 대해 알려드릴게요.
고정식 유지장치는 치아 안쪽에 철사를 부착하는 방법입니다. 이 철사는 치아를 고정시켜서 이동하지 않게 유지하는 역할을 해요. 이 장치의 장점은 ‘내가 착용을 까먹지 않는다’는 점입니다. 장치가 이미 고정되어 있어서 언제든지 착용 상태를 유지할 수 있죠.
하지만 시간이 지나면서 철사의 접착 부분이 떨어지거나 휘어지는 경우가 생길 수 있어요. 이럴 때는 치과에 가서 점검을 받아야 하고, 문제가 생기면 간단히 수리할 수 있습니다.
가철식 유지장치는 하루 종일 착용하기가 불편한 분들이 선호하는 장치입니다. 이 장치는 레진과 철사를 결합해 치아에 걸어주는 방식으로, 철사가 치아를 감싸면서 교정 후 유지효과를 나타내게 돼요.
이 장치는 착용이 불편할 수 있지만, 조정이 가능하고 추가적으로 벌어지거나 늘어날 수 있는 부분도 보완할 수 있는 장점이 있어요. 다만 뜨거운 물에 변형될 수 있다는 점을 유의해야 합니다.
마지막으로 투명 유지장치는 실리콘 재질로 된 장치로, 치아의 모양에 맞게 제작됩니다. 이 장치의 가장 큰 장점은 심미성입니다. 투명하기 때문에 외부에서 잘 보이지 않아서 미용적으로 부담이 덜하고, 이물감도 상대적으로 적어요.
그러나 음식을 먹거나 말할 때 장치가 맞물려 불편함을 느낄 수 있고, 장기적으로 사용하면 마모되거나 헐거워질 수 있습니다. 이런 경우에는 새로운 장치를 제작하거나 수리를 통해 해결할 수 있습니다.
교정 후 유지장치를 착용해야 하는 기간은 교정 치료의 기간과 비례합니다. 보통 교정치료가 1년에서 2년 정도 걸린다면, 유지장치 착용도 그만큼 오래해야 한다는 이야기죠. 일반적으로는 치료 기간의 2배 정도를 착용하는 것이 권장됩니다. 예를 들어, 교정 치료가 12개월 걸렸다면 유지장치는 최소 12개월 이상 착용하는 것이 좋습니다. 부분교정의 경우는 짧은 기간 동안 유지장치를 착용하면 되며, 보통 3개월에서 6개월 정도 착용하면 됩니다.
물론 이 기간은 개인의 상태와 치아의 변동성에 따라 달라질 수 있어요. 교정 후 치아가 완전히 자리를 잡고, 뼈와 인대가 안정될 때까지 유지장치를 착용하는 것이 중요합니다. 이를 통해 교정 후의 효과를 오랫동안 유지할 수 있습니다.
유지장치를 착용하지 않으면 교정한 치아가 서서히 원래 상태로 돌아가려 하게 됩니다. 교정 치료를 받았다고 해서 치아의 상태가 완전히 영구적으로 변하는 것이 아니라, 시간이 지나면서 다시 돌아가려는 성질이 있기 때문이에요. 이 때문에 유지장치를 사용하지 않으면 점차 치아가 틀어지거나 벌어질 수 있습니다. 또한, 초기 교정의 효과가 무효화될 수 있고, 다시 교정이 필요할 수 있어 불편함을 겪을 수 있습니다.
따라서, 교정 후의 유지장치 착용은 아주 중요한 과정입니다. 이를 통해 가지런하고 예쁜 치아를 오랫동안 유지할 수 있습니다. 만약 유지장치 착용을 게을리 한다면, 교정 후의 노력과 시간이 아까워질 수 있기 때문에 반드시 규칙적으로 착용하는 것이 중요합니다.
